Penemuan burung primitif tahun 1861 Archaeopteryx pertamakalinya memberi petunjuk
kekerabatan erat antara dinosaurus dan burung. Selain adanya kesan bulu yang
memfosil,Archaeopteryx sangat
mirip dinosaurus pemangsa berukuran kecil Compsognathus. Sejak itu penelitian telah mengidentifikasi
dinosaurus theropoda paling mungkin sebagai moyang langsung
dari burung; kebanyakan paleontolog sekarang menganggap burung sebagai
satu-satunya dinosaurus yang masih bertahan, dan beberapa menyarankan bahwa
dinosaurus dan burung mesti dikelompokkan dalam satu kelas biologi. Selain
burung, buaya adalah kerabat dekat lain dari
dinosaurus yang bertahan sampai kini. Seperti dinosaurus dan burung, buaya
juga anggota Archosauria, kelompok reptil yang muncul pertama kali pada periode Perm sangat tua dan mendominasi pada
periode Trias tengah.
Ada beberapa contoh dinosaurus antaralain :
Ankylosaurus adalah salah satu jenis dinosaurus yang memiliki tubuh sepanjang 9 meter (30 kaki). Ankylosaurus memiliki tubuh yang dilindungi oleh semacam cangkang keras yang membuat tubuhnya tidak bisa diserang dengan mudah, bahkan oleh Tyrannosaurus-Rex. Ekornya panjang lurus dan sangat keras. Jika Ankylosaurus dihadang oleh lawannya, ia akan menyerang lawan tersebut dengan ekor kerasnya dan dalam sekejap lawannya akan terjatuh. Para ilmuwan dan ahli palaeontologi biasanya menyebut Ankylosaurus dengan sebutan 'Anky kecil'.
Apatosaurus atau
sering dipanggil Brontosaurus adalah
sebuah genus dinosaurussauropoda yang
sudah tidak dipakai lagi. Spesies Brontosaurus excelsus dinamakan
oleh penemunyaOthniel Charles Marsh,
pada tahun 1879 dan
nama ini tetap dipakai dalam literatur resmi sampai kurang lebih tahun 1974,
meskipun sudah dikenal sebagai sebuah spesies dari genus yang telah disebut
sebelumya, Apatosaurus,
pada tahun 1903. Brontosaurus adalah dinosaurus yang
mempunyai leher sangat panjang dan termasuk dinosaurus herbivora,
panjang tubuh mereka bisa mencapai 26 meter dengan berat 32 ton, berat ini bisa
melebihi 6 ekor gajah. Diperkirakan hidup di zaman Jura.
Selain itu musuh utamanya adalah karnivora besar
seperti Allosaurus.
Habitatnya biasanya di tepi danau dan di hutan. Namun, setelah beberapa tahun
nama Brontosaurus diganti kembali menjadi Apatosaurus.
Stegosaurus artinya "kadal beratap", karena
sisik besar di punggungnya adalah sebuah genusdinosaurus herbivora besar dari Awal Jurassic di Amerika Utara. Spesies ini adalah salah satu jenis
dinosaurus yang paling mudah diidentifikasi, karena kedua baris sisik yang
saling silang di punggungnya (dasar untuk nama ilmiahnya) dan 2 pasang duri
panjang di ekornya (disebut thagomizer). Paleontologis sempat memperdebatkan bagaimana
sisik-sisik di punggung Stegosaurus tersusun.Karena sisik tersebut berada di
atas lapisan otot punggung (paleontologis bahkan memperkirakan sisik tersebut
memiliki pembuluh darah)maka saat Stegosaurus mati dah memfosil, sisik-sisik
tersebut terlepas dan saling bertumpukan. Pendapat pertama mengatakan bahwa sisik
Stegosaurus menutupi punggungnnya, pendapat kedua mengatakan bahwa sisik-sisik
tersebut berdiri tegak dan saling bersebelahan dan pendapat terakhir yang
paling disetujui adalah sisik-sisiknya berdiri tegk dengan posisi saling
silang.
Tyrannosaurus rex merupakan
dinosaurus jenis karnivora yang
terbesar. T-rex dapat tumbuh sepanjang 12 meter (sekitar
40kaki)dan
berat mencapai 7 ton .
Dinosaurus ini memangsa dinosaurus herbivora besar
sepertitriceratops dan edmontosaurus yang
merupakan herbivora terbesar di saat itu. Selain itu tyrannosaurus juga
diketahui memiliki salah satu gigitan terkuat dibanding hewan lain yang pernah
ada. Meskipun tubuh dan kepalanya amat besar tyrannosaurus
memiliki suatu kejanggalan, yaitu tangannya yang amat kecil. Tyrannosaurus
kemungkinan memakainya untuk bangkit dari tanah saat berbaring. Selain itu ada
sedikit bukti kalau mereka memiliki bulu. Tengkorak tyrannosaurus sendiri
panjangnya kurang lebih 1,5 meter (sekitar
5 kaki).
Rahangnya memiliki gigi yang amat besar sepanjang kurang lebih 15 cm (terbesar).
Panjang tubuh monster ini kemungkinan sekitar 12-13 meter.T-rex dapat berlari
hingga 70 km/jam,letak matanya pada kepalanya mirip dengan serigala.
Plesiosaurus adalah jenis reptil laut berleher
panjang dari ordo plesiosauria yang hidup di air. Termasuk jenis karnivora, karena hidup di air membuatnya harus
memakan ikan. Plesiosaurus hidup pada masa awal periode Jurasik. Temuan tulang fosilnya yang hampir sempurna
ditemukan di Inggris dan Jerman. Ia memiliki kepala yang kecil, leher
panjang dan ramping, tubuh berbentuk kura-kura, ekor pendek, serta 2 pasang
kaki berbentuk dayung yang panjang.
Pteranodon dalam
bahasa yunani artinya sayap dan tidak bergigi,dinosaurus ini berasal dari Zaman Kapur Akhir (89,3-70,6
juta tahun yang lalu) Amerika
Utara (Kansas, Alabama, Nebraska, Wyoming,
dan South
Dakota). Pteranodon adalah jenis pterosaurus besar
dengan bentang sayap mencapai 9 meter.
Velociraptor adalah sejenis pemangsa seperti Tyrannosaurus,
hanya berbadan lebih kecil dan biasa hidup berkelompok. Strategi menyerang
mereka lebih pintar daripada dinosaurus lainnya. Mereka menggunakan penarik
perhatian untuk mengalihkan perhatian mangsa mereka, yang sebenarnya mangsa
mereka telah dikepung. Velociraptor hidup di akhir Zaman Kretasiussekitar 65-71 juta tahun yang lalu. Ia
termasuk dalam sub-ordo Dromaesauridia yang memiliki ukuran tubuh sedang,
dengan panjang sekitar 5 kaki (1.5 meter) dan tinggi 3
kaki (1 meter) dan berat sekitar 15-30 pound (7-14 kilogram) . Seperti Dromaesauridia lainnya,
tubuh Velociraptor kemungkinan memiliki bulu. Selain itu, mereka memiliki
sebuah cakar besar berbentuk melengkung, yang kemungkinan digunakan untuk
menusuk atau merobek tubuh korbannya,dan juga menyerangnya dengan kuku kaki
yang tajam. Velociraptor juga termasuk pintar bila dibandingkan dengan dinosurus
lainnya, dan hal ini membuat mereka mampu bersaing dengan predator besar lain
yang hidup di tempat yang sama. Fosilnya ditemukan di daerah Mongolia, Rusia,
dan Cina.
Triceratops merupakan jenis dinosaurus bertanduk
tiga yang berbadan besar.Panjangnya bisa mecapai 9 m,tingginya sekitar 3,8 m
dan berat 6,5 ton. Panggilan pendeknya Tritop. Dinosaurus ini jarang lari
ketakutan karena Tyrannosaurus, karena biasanya mereka melindungi diri mereka
dengan tanduknya yang tajam. Pernah disebut sebagai dinosaurus ksatria, karena
bentuk kombinasi kepala dan tanduknya membuat dirinya seperti seorang ksatria
dengan pedang dan tameng. Sebutan ini ada benarnya, karena kulit yang berada
pada posisi 'tameng' amatlah keras. Selain itu tanduknya yang tajam mampu
membuat lawan ketakutan.
Giganotosaurus adalah sejenis
dinosaurus. Dari segi bentuk tubuh, jenis ini amat mirip dengan Tyrannosaurus
rex, tetapi ukurannya sekitar 2 atau 3 meter lebih besar daripada Tyrannosaurus
rex (sebagai acuan, panjang Tyrannosaurus rex ± 13 meter). Pemangsa yang ganas,
bersifat sama dengan Tyrannosaurus Rex. Yang membedakan Giganotosaurus dengan
yang lain hanyalah ukuran tubuhnya, 3 cakar berlengan besar (Tyrannosaurus rex
hanya memiliki 2 cakar dan lengan sangat kecil), dan tulang-tulang seperti
sirip pada seluruh permukaan atas tubuhnya, dari ujung moncongnya sampai ujung
ekornya. Sirip inipun tidak terlalu terlihat karena amat kecil dibandingkan
dengan tubuhnya yang amat besar. Giganotosaurus disebut-sebut sebagai saingan
raja kadal Tyrannosaurus karena besar tubuh dan keganasannya.Panjang
Giganotosaurus diperkirakan mencapai 14,5 m,namun beberapa paleontolog masih
ragu karena beberapa versi menyebutkan dinosaurus Theropoda Saurischia ini
tumbuh sampai 16 m.Tingginya sekitar 5 m dan beratnya sekitar 8 atau 9
ton.Giganotosaurus carolinii ditemukan tahun 1994 di Gurun Patagonia,Argentina
oleh Ruben Daro Carolinii dan Rudolfo Coria.Panjang tengkoraknya mencapai
setidaknya 2 m dengan gigi-gigi sepanjang 20 cm.
Sumber :
http://id.wikipedia.org/wiki/Dinosaurus
Gambar : 
